Final 4

Die letzten Ligaspiele sind gespielt – und damit ist auch die Saison unserer diesjährigen U14 zu Ende gegangen. Eine Saison mit vielen schönen Momenten, Erfolgen und persönlichen Entwicklungen, aber auch mit Herausforderungen, Enttäuschungen und Höhen und Tiefen. Zum Abschluss wartete noch einmal ein echtes Highlight auf uns: das Final Four, für das wir uns als viertes Team erst relativ spät qualifizieren konnten.

Im ersten Spiel trafen wir mit Trnava auf den Tabellenführer und damit auf einen erwartet starken Gegner. Unser Coaching-Staff entschied sich, mit der bestmöglichen Lineup in dieses wichtige Spiel zu starten.

Am Mount begann Tobi, hinter der Platte Philipp – unser bewährtes Pitcher-Catcher-Team. Doch diesmal fand Tobi nicht wie gewohnt in sein starkes Pitching. Zu viele Balls und zu viele passed Balls machten es schwer, die gegnerische Offensive unter Kontrolle zu halten, und Trnava konnte bereits früh einige Runs verbuchen.

Als zweiter Pitcher übernahm Simon L . Auch er hatte gegen die starke slowakische Mannschaft einen schweren Stand. Danach folgte eine Premiere: Luis gab sein Debüt am Mount. Auch wenn es ihm noch schwerfiel, konstant die Strike Zone zu finden, blieb er fokussiert und stellte sich mutig dieser für ihn völlig neuen Aufgabe.

In der Offensive gelang uns bereits im ersten Inning ein Run – durch einen weiteren Home Run von Tobi. Danach ließ Trnava allerdings kaum noch etwas zu. An diesem Tag mussten wir anerkennen, dass der Gegner einfach stärker war.

Damit ging es im zweiten Spiel um Platz drei gegen Apollo – erneut gegen eine starke Mannschaft aus der Slowakei.

Diesmal startete Ibra am Mount, mit Luis hinter der Platte. Ibra gelang ein deutlich kontrollierteres Pitching und er konnte Apollo zunächst gut in Schach halten. Aufgrund der hohen Anzahl an Würfen war für ihn im dritten Inning Schluss.

Jonas Binder übernahm anschließend den Mount. Für ihn ist diese Position noch relativ neu und so musste er gegen die starke Offensive vier Runs abgeben. Danach kam Benni, der bereits etwas mehr Routine als Pitcher mitbringt, und pitchte die Partie zu Ende.

Auch wenn wir insgesamt zwölf Runs hinnehmen mussten, zeigte unsere Defense einige richtig schöne Plays. Mehrere Flyballs konnten sicher gefangen werden, unter anderem am Shortstop und von Simon an der First Base. Dazu kamen schöne Ground Outs über Shortstop und First Base. Ein besonderes defensives Highlight war außerdem ein stark gespieltes Double Play von Tobi am Shortstop gemeinsam mit Ibra.

Auch offensiv konnten wir diesmal deutlich mehr Akzente setzen und insgesamt sieben Runs auf das Scoreboard bringen.

Auf die ersten Runs mussten wir allerdings bis zum dritten Inning warten. Dann setzte Philipp mit einem richtig schönen Double das erste offensive Ausrufezeichen und brachte Jonas und Ibra nach Hause – zwei RBIs für diesen starken Hit.

Im vierten Inning zeigte Luis viel Mut und Aufmerksamkeit: Bei einem Wild Pitch nutzte er seine Chance, lief beherzt nach Hause und erzielte den nächsten Run.

Und dann kam zum Abschluss noch einer dieser Baseball-Momente, die man wahrscheinlich lange in Erinnerung behalten wird.

Tobi ging zu seinem allerletzten At-Bat seiner U14-Zeit an die Platte. Zu diesem Zeitpunkt stand er bei 14 Home Runs – genau dem bisherigen Saisonrekord von Leon aus dem Vorjahr. Den 15. noch zu schaffen und damit den Rekord zu übertreffen, hatte er sich für seine letzte U14-Saison so sehr gewünscht. Dabei war ihm noch im dritten Inning dieses letzten Spiels ein Home Run durch einen großartigen Catch direkt an der Grenze „geraubt“ worden – und langsam kamen die Zweifel, ob sich sein großes Ziel überhaupt noch ausgehen würde. Doch beim allerletzten At-Bat war es tatsächlich so weit: Tobi schlug seinen 15. Home Run der Saison, brachte damit auch Simon nach Hause und übertraf mit seinem letzten Schlag in der U14 den bisherigen Rekord. Ein Moment, den er – und wahrscheinlich auch einige andere – so schnell nicht vergessen wird.

Auch Ibra konnte offensiv noch einmal mit einem starken Double aufzeigen. Leider aber zu spät, um noch weitere Runs erzielen zu können.

Am Ende reichte es für uns nicht für Platz drei. Aber vielleicht erzählt das Ergebnis allein ohnehin nicht die ganze Geschichte dieser Saison.

Denn hinter uns liegen Monate mit Höhen und Tiefen. Es gab Spiele, in denen vieles aufgegangen ist, und andere, in denen wenig funktionieren wollte. Es gab große Freude und Enttäuschungen, persönliche Erfolge und schwierige Momente. Und natürlich gab es im Laufe einer langen Saison auch Entscheidungen, die vielleicht im ersten Moment nicht für jeden verständlich oder leicht anzunehmen waren.

Doch jede dieser Entscheidungen wurde mit Blick auf das Team getroffen. Denn Baseball ist und bleibt ein Mannschaftssport. Manchmal bedeutet das auch, die eigenen Wünsche für einen Moment zurückzustellen, eine andere Position zu übernehmen, von der Bank aus zu unterstützen oder eine Aufgabe anzunehmen, die man sich selbst vielleicht nicht ausgesucht hätte. Auch an solchen Momenten wächst ein Team.

Und nun heißt es Abschiednehmen.

Für Jonas L, Jonas B, Philipp, Tobi und Ibra endet mit diesem Final Four ihre Zeit in der U14. Viele gemeinsame Trainings, Spiele, Siege und Niederlagen liegen hinter ihnen. Sie haben sich weiterentwickelt, Verantwortung übernommen, Erfolge gefeiert, Enttäuschungen weggesteckt und sind mit ihrem Team gewachsen.

Für euren Weg in die U16 wünschen wir euch vor allem, dass ihr euch die Freude am Baseball bewahrt. Habt den Mut, weiter an euch zu arbeiten, auch wenn es einmal nicht so läuft, wie ihr es euch vorgestellt habt. Bleibt ehrgeizig, aber habt auch Geduld mit euch selbst. Lernt aus Fehlern, feiert eure Erfolge und vergesst nie, dass man im Baseball nicht nur an den guten Spielen wächst.

Wir wünschen euch Coaches, die an euch glauben und euch gleichzeitig fordern. Teamkollegen, auf die ihr euch verlassen könnt. Spiele, die euch über euch hinauswachsen lassen. Niederlagen, aus denen ihr stärker zurückkommt. Und ganz viele dieser besonderen Momente, für die man diesen Sport liebt.

Vielleicht wird der Weg nicht immer einfach sein. Die Gegner werden stärker, das Spiel wird schneller und die Anforderungen werden größer. Aber genau darin liegt auch die Chance, weiterzulernen und über sich hinauszuwachsen.

Und an alle, die in der U14 bleiben: Kommt zum Training. Bleibt motiviert. Bleibt fokussiert. Unterstützt euch gegenseitig und habt Geduld mit euch. Nutzt eure Chancen, arbeitet weiter an euch und vor allem: Habt Freude daran, gemeinsam Baseball zu spielen.

Danke an alle Spieler unserer diesjährigen U14. Danke für euren Einsatz, eure Trainingsstunden und dafür, dass ihr auch nach schwierigen Spielen wieder aufs Feld gekommen seid. Für die Hits, Runs, Home Runs und Strikeouts – aber genauso für die Errors, die verlorenen Spiele und die Innings, in denen einfach nichts funktionieren wollte. Denn auch das gehört zu diesem Sport und auch daran wächst man.

Danke auch an die Coaches, Eltern und alle, die dieses Team durch diese Saison begleitet, unterstützt, angefeuert und immer wieder aufgefangen haben.

Bei allem Ehrgeiz, allen Statistiken, Tabellen und Ergebnissen sollte eines nie verloren gehen: die Freude daran, gemeinsam auf diesem Feld zu stehen und Baseball zu spielen.

Und an Jonas L, Jonas B, Philipp, Tobi und Ibra: Alles Gute für euren Weg in der U16. Bleibt neugierig, bleibt mutig, arbeitet weiter an euch und nehmt all das mit, was ihr in euren Jahren in der U14 gelernt und erlebt habt.

Macht’s gut, Jungs. Es war schön, euch in der U14 wachsen zu sehen.

Und jetzt: Auf ins nächste Kapitel!